Hussardo do francês: hussard, refere-se à classe de cavalaria ligeira, de origem sérvia e croata, mas subseqüentemente via Hungria e imitada por vários países da Europa, que teve grande influência na estratégia militar dos séculos XVIII e XIX. Hoje, por razões tradicionais, algumas unidades militares ainda têm ‘hussardo’ como parte de seu título.

Os hussardos poloneses, em contraste com os hussardos sérvios, croatas e húngaros, se tornaram a cavalaria com armaduras pesadas durante a segunda metade do século XVI. Sua origem é os mercenários hussardos sérvios que serviram ao exército polonês a partir do final do século XV. Os hussardos alados poloneses não eram muito conhecidos na Europa Ocidental. Somente após a Batalha de Viena em 1683 e principalmente após os famosos filmes poloneses baseados nos romances de Henryk Sienkiewicz: Ogniem i Mieczem (Sangue e Fogo, 1884), Potop (O Dilúvio, 1886) e Pan Wolodyjowski (O Senhor de Wolodyjowski, 1887—1888), que descrevem as lutas polonesas do século XVII contra os povos cossacos, turcos, tártaros e suecos, foi que ganharam destaque no restante dos países.

As asas em suas armaduras serviam como forma de intimidar o inimigo. Alguns deles possuíam penas de metal que faziam muito barulho durante a cavalgada, aumentando a ansiedade do oponente para a ataque iminente. A imagem de cavaleiros alados vindo em sua direção como se Deus tivesse liberado suas hostes celestes sobre os homens era o suficiente para apavorar até o mais valente dos guerreiros.